Product manager VS product owner : quelles sont les différences ?
Souvent confondus, le product manager et le product owner ont pourtant leurs spécificités. Ces métiers sont complémentaires et fonctionnent grâce à une coopération constante. Lors de la conception d’un produit, certaines tâches à effectuer concernent le product manager, et le product owner, mais ils ne décident pas des mêmes aspects.
Pour compliquer les choses, ils n’ont pas les mêmes missions dans une startup, dans une ESN, dans les grands groupes ou dans une agence ou un studio.
Dans une startup, le rôle d’un product manager et d’un product owner est très varié. Le product owner va par exemple s’occuper des tests du produit ou de l’UX. Ce sont des tâches qui incombent à d’autres corps de métiers dans les grands groupes. Ceux-ci vont engager des personnes spécialisées pour une seule tâche.
Dans les grandes entreprises, les postes de chacun sont beaucoup plus cadrés. Il faut apprendre à respecter les limites imposées par une fiche de poste bien plus stricte que si vous travaillez dans une startup. Cela implique d’apprendre à travailler avec des personnes qui s’occupent de missions dont vous vous seriez chargé si vous aviez été dans une plus petite entreprise.
Enfin, il y a encore un autre facteur à prendre en compte : le PM ou le PO qui travaille pour le compte d’une startup, d’une ESN, d’une grande entreprise va œuvrer pour un seul et même projet. Celui qui est lancé, développé par l’entreprise.
Être un PM ou un PO dans une agence ou un studio, cela change la donne : ils ne travaillent plus sur un seul et même projet, vous travaillez pour des clients en externe, donc sur une multitude de projets et de produits à développer.
Ce travail apporte donc beaucoup plus de flexibilité, de variété, de polyvalence dans les tâches à effectuer. Cela demande donc de très fortes capacités d’adaptation.
Finalement, il est évident que les jobs de product manager et de product owner n’ont pas une seule définition, et que les compétences, les responsabilités et les missions qu’ils comprennent sont variées d’un post à un autre.
Chez Drakkar, nous avons adopté un modèle à mi-chemin entre celui d'agence et celui de startup studio, et donc, nous avons notre propre vision de ces deux métiers. On vous expose tout de suite comment on voit les choses, et qu’est-ce qui pour nous différencie un product manager, d’un product owner.
I – Le product manager, garant d’une stratégie globale cohérente
Un product manager doit avoir une vision globale du projet du client, que ce soit d’un point de vue business, tech, UX. Il est le responsable du produit, jusqu’à sa sortie. Il traite divers aspects que nous allons aborder :
- La stratégie business du projet dans son ensemble ;
- Il est capable de prioriser les demandes du client ;
- Il doit anticiper le futur, l’adaptation au marché et les projets à venir.
L’ÉLABORATION D’UNE STRATÉGIE DE POSITIONNEMENT DU PRODUIT SUR LE MARCHÉ
Le product manager ne s’intéresse pas uniquement aux questions techniques, en rapport avec le produit.
Il est en contact direct avec le client pour parler des questions concernant la vision globale du projet : le coût, les solutions RH les plus adaptées, quelle direction prendre pour la sortie du produit sur le marché, qu’est-ce qui apporte le plus de satisfaction à l’utilisateur.
Toutefois, un PM n’a pas qu’une vision business et doit avoir une compétence tech, car il doit comprendre tous les enjeux des équipes de développement et ce que va pouvoir ou non gérer le product owner quand il fera part de la roadmap (plan qui regroupe l’ensemble des tâches, objectif, jalons stratégiques d’un projet).
LA PRIORISATION DES DEMANDES DU CLIENT
Le product manager est capable de savoir ce qu’il doit prioriser dans les demandes du client. En fonction des attentes des utilisateurs, le PM va chercher à comprendre ce qui est le plus utile, et le plus important.
Il va donc communiquer avec le client sur son projet, et lui expliquer ce qu’il est utile de développer dans un premier temps, et ce qui est secondaire.
Il va évaluer le temps que cela prendra pour sortir les fonctionnalités essentielles, et par la même occasion, le budget nécessaire pour les développer. Il va discuter avec l’équipe technique : le product owner, les développeurs, et mettre en place la roadmap.
L’ANTICIPATION ET LA PLANIFICATION DES FUTURES FONCTIONNALITÉS
Un bon PM anticipe le marché et les tendances. C’est grâce à cette vision globale qu’il va dire si oui ou non il est essentiel de faire évoluer le projet en cours, ou s’il y a des améliorations prioritaires à apporter avant sa sortie.
Pour avoir une bonne vision de tout cela, il va utiliser une roadmap à long terme. Il va la mettre à jour, parfois à la semaine, en fonction de la concurrence, du business plan, des besoins des utilisateurs.
II— Le product owner, le chef d’orchestre du développement produit
Le product owner, c’est celui qui est le plus en contact avec l’équipe technique. Il met toute l’équipe d’accord sur ce qu’il faut prioriser au quotidien, et à court terme. Il est également la voix du client : il va cerner ce que veut réellement le client par rapport à son produit, en collaboration avec le product manager. Sauf que le product owner gère uniquement les questions liées au produit, et non la globalité du projet.
Pour mener à bien ses différentes missions, il doit être en contact permanent avec les développeurs, avec le client, et avec le product manager :
- Il recueille d’abord les besoins du client et sait être à l’écoute ;
- À partir de là, il établit une roadmap à court terme pour déterminer les fonctionnalités à développer ;
- Il planifie ensuite les mises à jour à apporter au produit ;
- Enfin, il gère les relations entre les équipes techniques.
LE RECUEIL DES BESOINS DU CLIENT
C’est en faisant des études qualitatives et des ateliers de co-conception, avec le client et l’équipe technique, que le product owner arrive à savoir quelles sont les attentes du client, et comment les traduire de façon technique, pour les transmettre au mieux aux développeurs.
Il ne va pas écouter uniquement les attentes du client, il va aussi regarder quels sont ses besoins réels par rapport à ce que souhaitent ses utilisateurs. Il va donc rédiger des users stories, aussi précises que possible pour dresser un profil très précis de ceux-ci.
Pour que tout soit compréhensible et faisable par l’équipe de développeurs, il va se tourner vers leur expertise pour être sûr que tout soit réalisable au mieux. Il se tournera également vers le product manager pour les questions business.
L’ÉTABLISSEMENT D’UNE LISTE DE FONCTIONNALITÉS À DÉVELOPPER
Le product owner est chargé du backlog. C’est un ensemble de user stories qui sont notées sur une roadmap. Cela donne du contexte au projet, et permet de rester cohérent par rapport à ce qu’il y a à développer.
S’il n’y a pas de contexte, et que certaines fonctionnalités sont laissées sur le côté, cela peut vite devenir l’anarchie. L’équipe peut perdre sa concentration et la livraison du projet peut être retardée.
LA PLANIFICATION DES MISES À JOUR DU PRODUIT
Le PO est ensuite amené à planifier les tâches que doivent réaliser les équipes de développeurs. Il programme des releases, c’est-à-dire des versions ou révisions à apporter régulièrement aux différents points du projet.
Cela permet à l’équipe de rendre les fonctionnalités en temps et en heure et de mieux gérer son temps.
L'ANIMATION DES ÉQUIPES TECHNIQUES
Le rôle du product owner, c’est d’être au service de son équipe. Si celle-ci rencontre des difficultés, il faut qu’il trouve d’où cela provient et qu’il y remédie. Il doit aussi écouter la vision de tous et prendre les idées en considération. Après, il doit prendre la meilleure décision possible pour la bonne santé du projet.
Pour tout faire correctement, il doit avoir une bonne connaissance des compétences de son équipe, afin de travailler en harmonie avec tous. Grâce à ses multiples expertises, il est donc capable de créer le meilleur produit possible.
Pour conclure, on peut dire que le product manager est le visionnaire, celui qui va conseiller l’entreprise dans sa globalité et dans ses choix stratégiques, alors que le product owner est celui qui va coordonner les tâches concrètes, au jour le jour avec tous les corps de métiers.
La frontière est ténue entre ces deux fonctions, car tout dépend du contexte du projet. S’agissant de l’établissement de la roadmap, cela concerne les deux métiers : il faut que le product manager établisse une roadmap réaliste pour les équipes techniques, et il faut que le product owner réussisse à livrer le produit dans les temps, dans le respect du budget en prenant des décisions stratégiques.
Ces deux métiers sont donc complémentaires et ne fonctionnent pas l’un sans l’autre. Si vous avez besoin d’aide pour votre projet, n’hésitez pas à nous contacter. Chez Drakkar, on a un super PM et une super PO qui sauront vous aider et vous guider de A à Z dans votre projet. Vous sortirez un produit au top !
